L'essentiel
Anthropic annonce la création de l'Anthropic Public Benefit Fund, une entité qui recevra une partie des actions de l'entreprise. Sous réserve de l'accord des actionnaires, 5 % des actions seront engagées dès aujourd'hui. Le conseil d'administration pourra y ajouter 2 % supplémentaires à chaque fois que la valeur de la société augmentera de 50 % au-dessus d'un seuil de référence.
Le fonds prend la forme d'une LLC détenue à 100 % par Anthropic, et non d'un 501(c)(3). Ce choix doit laisser de la souplesse entre plusieurs formes de dons. Les actions détenues par la LLC ne serviront ni au lobbying ni au financement politique, aux États-Unis comme à l'étranger.
Les détails
Un mécanisme indexé sur la croissance
La structure du fonds fait croître sa part à mesure que l'entreprise grandit. Anthropic présente ce dispositif comme une alternative aux primes en actions progressives que les entreprises technologiques offrent couramment à leurs dirigeants. Ici, ces actions vont à l'intérêt public plutôt qu'à la rémunération.
Ce que finance déjà l'entreprise
Anthropic rappelle que la plupart de ses travaux d'intérêt public se font au sein même de la société, car ils ont à la fois une dimension d'intérêt général et une valeur marchande. Cela couvre la recherche sur la sûreté et l'interprétabilité de l'IA, la recherche biomédicale appliquée, et des réductions sur Claude pour les organisations à but non lucratif et les institutions scientifiques.
Le fonds doit apporter plus de flexibilité et d'échelle. Anthropic évoque par exemple de grands dons à des associations traditionnelles ou des distributions directes à certaines populations.
L'exemple du marché du travail
Anthropic cite les effets sur l'emploi comme cas d'usage. L'IA peut créer beaucoup de valeur économique mais aussi déstabiliser de nombreux travailleurs. L'entreprise a déjà engagé 200 millions de dollars pour étudier et traiter cette question. Vu le rythme des progrès de l'IA, elle estime que des approches plus ambitieuses pourraient être nécessaires, et le fonds doit pouvoir les financer.
Les engagements antérieurs
Cette annonce s'ajoute à des engagements déjà pris. À la fondation d'Anthropic, les cofondateurs se sont engagés à donner 80 % de leurs actions. L'entreprise opère aussi un programme d'abondement des dons d'actions des salariés, auquel participe environ la moitié d'entre eux. En combinant ces engagements et l'annonce du jour, environ 20 % des actions d'Anthropic seraient dédiées au bien public, auxquelles pourraient s'ajouter les pourcentages liés aux seuils de valorisation.
Anthropic indique qu'elle détaillera dans les prochains mois la structure et la gouvernance du fonds, ainsi que les seuils de valorisation qui peuvent accroître sa part. Un rapport public sur l'avancement de sa mission est également annoncé.
Pourquoi c'est important
Pour un développeur ou une équipe qui choisit ses fournisseurs de modèles, ce type d'annonce reste difficile à évaluer sur le plan technique. Elle ne dit rien des capacités des modèles ni des conditions d'accès à l'API. Elle donne en revanche un signal sur la gouvernance d'une entreprise qui vend des modèles de pointe.
Mon hypothèse est que ce montage intéressera les équipes qui doivent justifier leurs choix auprès d'une direction ou de clients attentifs aux engagements des fournisseurs. Le mécanisme indexé sur la valorisation est inhabituel et mérite d'être suivi. Il reste à voir comment le fonds sera gouverné et quels seuils déclencheront les versements supplémentaires, deux points qu'Anthropic renvoie à une publication ultérieure.
La question du marché du travail, avec les 200 millions de dollars déjà engagés, touche plus directement les métiers de la donnée et du développement. Cela reste à surveiller, car les conclusions de ces travaux pourraient orienter les discours des entreprises sur l'automatisation.
Source
- Investing in the public benefit · Anthropic